Skenografi të jashtëzakonshme dhe shumëngjyrëshe nënujore, shkëmbinjtë koralorë gjenden në ujërat e cekëta të deteve tropikale, përgjatë brigjeve të ishujve dhe të tokave kontinentale midis Tropikut të Gaforres dhe atij të Bricjapit, ku temperatura e ujit nuk bie kurrë nën 20°C. Edhe kripësia është e rëndësishme: vlera ideale është rreth 3,5 për mijë, por ka edhe nivele më të larta, si në Detin e Kuq. Pasi kripësia më e ulët e pengon përhapjen e tyre: kështu shpjegohet mungesa e plotë e formacioneve koralore pranë grykëderdhjeve dhe deltave të lumenjve të mëdhenj tropikalë, si Rio i Amazonës apo Gangu, të cilët e ulin kripësinë e detit me prurjet e tyre të ujit të ëmbël.
Mëkat që alarmi i lëshuar nga organizmat më të mëdha botërore përsa i përket oqeaneve nuk merret shumë parasysh duke e lënë vazhdimisht nën rrezik këtë organizëm monumental i gjallë, kaq të pasur dhe të mrekullueshëm. Jo rastësisht një nga sloganet për shpëtimin e jetës detare është “Our Ocean, Our Future” (Oqeani ynë, e ardhmja jonë). Koralet po vdesin dhe bashkë me to, i gjithë sistemi biologjik oqeanik.
E akuzuara numër një është plastika: ka aq shumë saqë, sipas një studimi ajo mund të tejkalojë madje (për nga pesha) edhe sasinë e peshqve deri në vitin 2050, nëse nuk ndryshohet drejtimi i veprimit.
UNESCO, në veçanti bën thirrje ndaj vendeve të botës të ndajnë njohuritë për të hartuar politika të përbashkëta të bazuara mbi shkencën. Por, mbi të gjitha, synohet të mbështetet te të rinjtë (gjysma e popullsisë botërore është nën moshën 25 vjeç) për të shpëtuar oqeanet, por edhe të ardhmen e tyre.
🪸 Korali “i vërtetë” është vetëm një
Emri “koral” dhe mbiemri “koralor” përdoren tashmë gjerësisht për të treguar një numër të madh organizmash. Në të vërtetë, përdorimi i zakonshëm i këtyre fjalëve është i pasaktë nga pikëpamja shkencore. Në fakt, i vetmi koral “i vërtetë” është korali i bukur i kuq ose korali fisnik, Corallium rubrum, i vetmi përfaqësues i familjes së Korallidëve, e cila nga ana e saj klasifikohet ndër Celenteratët Antozoarë Oktokoralë të rendit të Gorgonarëve: me pak fjalë, korali “puro” në të vërtetë është një gorgonë, ndërsa “koralet” e barrierave dhe atoleve tropikale do të duhej të quheshin më saktësisht madrepore ose skleraktina.
🦴 Origjina shumë e lashtë
Koralet e barrierës, të njohura edhe me termin anglez reef, janë Celenteratë të rendit të Madreporarëve ose Skleraktiniarëve. Këto korale janë ndër organizmat më të lashtë gjallorë: ato datojnë që nga Era Paleozoike, që filloi të paktën 570 milionë vjet më parë dhe zgjati rreth 340 milionë vjet!
Barrierat e para të mëdha koralore u formuan në Ordovician, një prej periudhave më të hershme në të cilat ndahet Era Paleozoike: ajo madje filloi plot gjysmë miliardi vjet më parë dhe zgjati më shumë se 60 milionë vjet!
Aso kohe, konfigurimi i planetit tonë ishte shumë i ndryshëm nga ky i sotmi: edhe pse Evropa, Amerika e Veriut dhe Azia ishin tashmë kontinente të veçanta, ato vetëm sa ngjasonin në mënyrë të vagullt me këto që njohim sot, ndërsa të tjerat ishin ende të gjitha të bashkuara në një masë të vetme kontinentale, Gondwana. Poli i Jugut ndodhej aty ku sot është Senegali: klima ishte e ngrohtë kudo dhe Toka ishte një planet i harlisur, me një pamje qartësisht tropikale.
🦂 Krijesat e oqeaneve të lashta
Mes koraleve të lashta notonin krijesa të çuditshme që sot janë zhdukur: më mbresëlënësit ishin pa dyshim akrepat e detit, Euripteridët, jovertebrorët gjigantë më të mëdhenj se një njeri dhe grabitqarë të egër me kthetra vdekjeprurëse.
Me shumë gjasë, pikërisht gjatë kësaj periudhe u shfaqën edhe paraardhësit e parë të drejtpërdrejtë të peshqve të sotëm. Përgjegjëse për krijimin e barrierave koralore janë madreporat, Celenteratë Antozoarë të rendit të Madreporarëve. Janë kafshë në formë polipi që krijojnë skeletin e tyre gëlqeror, të quajtur koralit, duke marrë kalciumin e tretur në ujë dhe duke e fiksuar atë nën formën e karbonatit të kalciumit.
Kur një madreporë vdes, polipet e saj shpërbëhen, por skeleti i saj mbetet i paprekur, duke qenë se karbonati i kalciumit nuk tretet në ujë: me kalimin e kohës ai bëhet nga ana e tij pjesë e strukturës së reef-it që evoluon vazhdimisht, pikërisht si një “tullë” mbi të cilën do të vendosen dhe do të rriten korale të tjera.
Është kështu që në një hark prej më shumë se 500 milionë vjetësh, janë zhvilluar dhe zgjeruar barrierat e pafundta koralore që njohim sot, arkitektura nënujore që janë fryt i ekuilibrit magjik midis shumimit të koraleve dhe erozionit të vazhdueshëm të shkaktuar nga rrymat detare dhe ngjarjet gjeologjike.
Këtu është përkthimi i përpiktë dhe në gjuhë të pastër shqipe i materialit të dhënë, duke ruajtur strukturën origjinale dhe duke pajisur nëntitujt me emojit përkatës:
🪸 Një trashëgimi natyrore që duhet ruajtur me çdo kusht
Gjatë vitit të kaluar kemi dëshmuar në mbarë botën një përkeqësim të paprecedentë të barrierave koralore dhe përhapjen e “bleaching”, zbardhjes së shkaktuar kryesisht nga rritja e temperaturës së oqeaneve, me pasoja dramatike mbi të gjithë ekosistemin. Një nga zonat më të goditura është Barriera e Madhe, Trashëgimi Botërore e Unesko-s, e cila strehon qindra lloje koralesh dhe mijëra lloje peshqish e molusqesh.
Koralet kanë nevojë për të paktën 10 vjet për t’u rimëkëmbur, me kusht që të mos ndodhin episode zbardhjeje në intervale shumë të shkurtra kohore. Nëse nuk frenohet, ky fenomen kërcënon jo vetëm ekosistemin, por edhe ekonominë e vendeve që jetojnë falë pranisë së barrierës koralore. Për ta rikthyer atë, pavarësisht gjithçkaje, ekziston një teknikë e quajtur “Coral Restoration”: shartesa me gjatësi të ndryshme “kultivohen” në një lloj fidanishteje për korale dhe më pas mbillen në barrierë.
Në akuariumet e Oregon University, në të kundërt, kërkuesit mbarështojnë llojet që i rezistojnë ngrohjes së oqeaneve. Pellgjet, rreth tre metra të gjatë, përmbajnë ujë të kripur, jashtë temperatura riprodhon atë natyroren dhe dritat led imitojnë dritën natyrore. Në laboratorin e Corvallis, ku ndodhet universiteti, shkencëtarët modifikojnë parametrat e kripësisë, nxehtësisë dhe rrezatimit diellor për të studiuar mënyrën se si koralet u përshtaten ndryshimeve klimatike. Kështu mund të vërehen hap pas hapi ndryshimet gjenetike të nëntë llojeve të koraleve si pasojë e temperaturave, kripësisë dhe aciditetit të ndryshëm të ujit. Në këtë mënyrë, eksperimentet që do të kishin nevojë për vite mund të përfundohen në pak muaj dhe kohët më të shpejta, mbështesin kërkuesit, janë thelbësore duke pasur parasysh shpejtësinë me të cilën barrierat koralore po zhduken.
🗺️ Ku? Tre zona të pasura
Në botë, rajonet kryesore ku është e mundur të admirohen formacione koralore të jashtëzakonshme janë tre. E para ndër të gjitha, rajoni indian strehon rreth 45 për qind të barrierave koralore të planetit: korrespondon me pjesën më të madhe të Oqeanit Indian dhe shkon nga Deti i Kuq dhe brigjet lindore afrikane deri në Gadishullin Malajzian dhe Indonezi.
Së dyti, rajoni indopoqeanik, që përfshin pjesën lindore të Oqeanit Indian dhe atë perëndimore të Oqeanit Paqësor, i cili shtrihet nga brigjet indoneziane dhe kino-malajziane deri në Polinezi dhe grumbullon rreth 40 për qind të barrierave. Së fundi, rajoni i Karaibeve, i identifikueshëm me Detin e Karaibeve dhe ishujt e shumtë ngjitur, ku gjendet 15 për qind e barrierave ekzistuese.
Formacionet koralore më veriore janë ato të Detit të Kuq, i konsideruar si një nga rajonet detare më të pasura në terma të biodiversitetit: megjithëse ka një sipërfaqe të krahasueshme me atë të Francës, strehon plot 1.200 lloje peshqish, mbi 330 lloje koralesh dhe alcionarësh, rreth 500 lloje molusqesh dhe më shumë se 200 lloje krustacesh (gafrrash).
Bëhet fjalë vërtet për shifra rekord, duke qenë se në të gjithë Mesdheun, rreth pesë herë më i madh se Deti i Kuq, janë numëruar “vetëm” pak më shumë se 500 lloje peshqish! Dhe nuk mbaron këtu. Falë mbi të gjitha kripësisë shumë më të lartë në krahasim me atë të oqeanit, ky det i vogël krenohet me lloje të shumta endemike: rreth 30 për qind e peshqve dhe 6 për qind e koraleve të Detit të Kuq janë tipikë të vendit dhe nuk ekzistojnë gjetkë.
🌊 Shkëmbinjtë oqeanikë, destinacionet e zhytësve dhe kërkuesve
Oqeani Indian shtrihet nga brigjet lindore afrikane deri në anën perëndimore të Arkipelagut Indonezian. Këtu shkëmbinj nënujorë (reef) të rëndësishëm për nga bukuria dhe shtrirja vërehen në lokacione të ndryshme, si Madagaskar, Sejshelle dhe Sumatra, por formacioni koralor më mbresëlënës përfaqësohet sigurisht nga arkipelagët e Lakadiveve dhe Maldiveve: mbi 2.000 ishuj tërësisht me origjinë madreporike, në pjesën më të madhe atole.
Në tërësi, Oqeani Indian është rajoni me diversitetin më të lartë të koraleve: strehon pothuajse 500 lloje! Në anën e tij perëndimore, Paqësori tropikal është ngjitur me Oqeanin Indian: shtrihet nga brigjet jugore të Japonisë dhe Kinës në veri deri në Barrierën e Madhe australiane në jug, nga ana lindore e Arkipelagut Indonezian dhe nga Filipinet në perëndim deri në Polinezi dhe Havai në lindje. Në këto ujëra pafund, rajonet me biodiversitetin maksimal dhe numrin më të madh të llojeve të koraleve ndërtuese janë arkipelagët e Filipineve dhe Indonezisë, ndërsa shkëmbinjtë koralorë shumë të famshëm polinezianë janë relativisht të varfër me lloje madreporash: vetëm rreth pesëdhjetë. Në këtë pjesë të botës, monumenti i vërtetë i natyrës përbëhet nga Barriera e Madhe koralore australiane: me 2.000 kilometrat e saj të shtrirjes është më e madhja në botë dhe, faktikisht, është edhe e vetmja strukturë e gjallë e dukshme nga hapësira!
Rajoni i Karaibeve, nga ana tjetër, nuk është veçanërisht i pasur me korale ndërtuese barrierash: aty gjenden nja gjashtëdhjetë lloje madreporash, e barabartë me vetëm 10 për qind të atyre të kataloguara në Indo-Paqësor. Nga këto, megjithatë, pothuajse 40 për qind përbëhet nga lloje të çmueshme endemike, të cilat mund të vërehen vetëm në këtë rajon. Dhe të panumërta janë gorgoniet: vetëm në Bahamas janë kataloguar mbi një qind lloje të tyre! Pikërisht këta jovertebrorë, së bashku me sfungjerët e mëdhenj dhe mileporat, i ashtuquajturi “korali i zjarrit”, janë banorët më karakteristikë të shkëmbit nënujor (reef) të Karaibeve. Ata zhvillohen kryesisht mbi rripat koralorë të pranishëm në tabanet e cekëta.
🌱 Mbi tokë ekzistojnë tre lloje
Shkëmbinj nënujorë margjinalë ose fringe reef: ndjekin konturet e bregut duke u zhvilluar në drejtim të kundërt me bregun. Kjo ndodh sepse, hap pas hapi siç rriten dhe shtohen, koralet vendosen mbi strukturën gëlqerore të ndërtuar nga madreporat më të vjetra.
Barrierat koralore të “vërteta” ose barrier reef: edhe ato janë ndërtime paralele me bregun, por të ndara nga kontinenti prej një lagune të vërtetë e të mirëfilltë, të thellë deri në nja tridhjetë metra. Për më tepër, distanca midis barrierës dhe bregut është mjaft e ndryshueshme dhe ndonjëherë e konsiderueshme: nga një qind metra deri në 65 kilometra, siç ndodh në më spektakolaren e këtyre formacioneve: Barriera e Madhe koralore australiane. Ujërat, të varfra me lëndë ushqyese të tretura dhe materiale në pezullti, paraqesin shpesh një transparencë të jashtëzakonshme. “Pyjet” e ndërlikuara të madreporave strehojnë një shumëllojshmëri të madhe formash jete dhe mes tyre kërkojnë mbrojtje dhe ushqim shumë prej peshqve koralorë më të bukur, si peshqit flutur dhe peshq të ndryshëm engjëll.
Atole ose atoll reef: janë kreshta koralore me formë rrethore që mbështeten mbi majat e vullkaneve të nëndetshme dhe kufizojnë një lagunë qendrore, pak a shumë të thellë. Diametri i tyre mund të arrijë në 150 kilometra, por përgjithësisht nuk i kalon të dhjetat.
📖 Çfarë do të thotë
… Antozoi: Është një klasë Celenteratësh e përbërë nga kafshë me formë polipoide. Trupi i tyre cilindrik ka një hapje gojore të rrethuar nga gjashtë ose më shumë tentakula që i bëjnë këto kafshë të ngjashme me lulet. Për këtë arsye ato përkufizohen edhe si “anemone” ose “drandofille deti”. Baza e trupit mund të prodhojë një skelet gëlqeror. Prej tyre dallohen dy nënklasa: alcionarët ose “otokoralet”, të pajisur me tetë tentakula dhe me trupin e ndarë nga brenda në dhoma prej tetë çiftesh veshjesh (shatash); zoantarët, si madreporat, trupi i të cilëve është i ndarë nga gjashtë çifte veshjesh.
…Biodiversitet: Nënkuptohet tërësia e formave të ndryshme të jetës pranishme në një mjedis të caktuar dhe e pasurive të tyre gjenetike: praktikisht, shumëllojshmëria e organizmave.
…Klorofil: Pigment tipik i botës bimore që, duke vepruar si receptor i energjisë dritore, mundëson procesin e fotosintezës.
…Gorgonia: Gjini Celenteratësh Antozoi me skelet të natyrës korne (brunore). Gorgonia flabellum është lloji kryesor, i verdhë ose vjollcë: duke u bashkuar me njëri-tjetrin, degët e saj vizatojnë një erashkë të madhe.
